根据市场调查公司Gartner的数据,2009年,全球手机的总产量为11.3亿部,其中只有1.8亿部为智能手机。实际上,用户对于手机功能的要求,早已不是打电话、发短信这样简单的要求,越来越多的人向往着自己的手机可以具备更加丰富的多媒体功能,实现更加流畅的操作。但智能手机在价格方面所设的高门槛,无疑阻挡了许多用户迈入智能领域的步伐。发展低成本、高集成度的入门级智能手机成为智能手机扩大市场份额的有力武器。
大众市场智能手机
OK Labs(Open Kernel Labs)公司将自己在智能手机市场的发展目标定位在了“大众市场智能手机”上。而其所称的“大众市场智能手机”是指“批发价格在100到150美金,拥有开放的OS支持的手机”。OK Labs认为,大众市场智能手机是一个新的移动设备类别,它以功能手机的价位提供了智能手机的功能,使用了比目前智能手机中的高端硬件便宜得多的系统组件。
如何能够在确保手机具备智能手机性能的同时,还能够实现更低的成本呢?OK Labs CEO Steve Suber先生解释说,目前的智能手机使用高端移动芯片组与专用CPU分别处理应用程序和执行基带处理。这种专用芯片设计方法与功能手机形成鲜明对比,功能手机里非常有限的应用与基带,共同运行在同一个CPU上,并使用同一个底层OS(通常采用传统RTOS (实时操作系统), 比如BREW/REX, Nucleus等)。高端智能手机里的应用与基带处理器之间的物理隔离可以实现部署不同的操作系统和软件栈。这一隔离简化了两个主要的智能手机子系统的集成,同时增加了可靠性和安全性。为了解决这些看似对立的需求并合理集成应用与基带处理, Open Kernel Labs (OK Labs) 推出了大众市场智能手机方案。这个解决方案基于其行业领先的移动虚拟化方案,被称为OKL4 Microvisor。
移动虚拟化通过建立虚拟机 (VM)来替代截然不同的物理CPU. 这些虚拟机提供同等水平的隔离能力并简化应用与基带处理子系统之间的集成。这种系统结构使大众市场智能手机建立在一个价格相对低廉的单核移动芯片组与单CPU之上 (图1)。显然,与高端智能手机芯片组采用不同的应用和基带CPU相比,单核芯片组的BOM负担明显较低。
Steve Suber先生向我们展示采用OKL4 Microvisor的摩托罗拉Evoke QA4虚拟化手机,并声称该手机为全球首款虚拟化手机,它在单核ARM9处理器上集成了Linux和3G基带软件。Evoke QA4拥有两个应用平台,分别是Linux和BREW,并使硬件的BOM成本降低了46美金。
同时,Steve Suber先生还表示, OK Labs公司虚拟化软件现已部署于超过10亿部移动设备中。在OKL4产品大规模市场渗透得到认可后,OK Labs公司已经连续第三年进入Vision Mobile 1亿俱乐部。
在发达国家,功能手机用户可以通过这个新的类别来升级到智能手机级别的设备,从而能够使用社交网络和网页浏览功能。在发展中国家方面,这将使没有贴补的智能手机更容易进入不断增长的中级用户市场,并可以为新客户提供桌面PC的替代方案。在全球方面,大众市场智能手机将进一步扩大智能手机在整个移动市场的份额,从而在整个生态系统中提高收益 。
“鉴于OK Labs部署量超过10亿,我们会持续在新型技术方面进行投资,并且将持续推出新产品。”OK Labs创始人兼CEO,Steve Subar这样说道,“仅2010年,我们就发布了OK Labs 大众市场智能手机方案、Nirvana概念手机(与Citrix合作),以及针对安全及认证移动设备的最新OK Labs SecureIT Mobile方案。”
SecureIT Mobile方案
SecureIT Mobile方案是OK Labs最新推出的一款软件及服务解决方案,基于OK Labs公司的OKL4 Microvisor产品。这一方案使移动OEM厂商、移动网络运营商(MNO)、集成商及政府项目承包商可以利用现有的商品化硬件和软件,构建安全的无线通信设备。OK Labs的SecureIT Mobile方案目前可帮助IT外包、政府项目承包商、第三方集成商和OEM厂商共同协作,打造安全的移动通信设备。
过去,安全通信设备只出现在高度私有设计和采集周期中,导致了构建困难、价格昂贵、难以维护以及无法升级等问题。除了非安全的收音机、手机和电脑以外,他们还需要将另一种设备强加于人们身上。
而在今天,无论是政府机构还是私营组织——从国土安全到公共安全,再到应急响应和企业安全——都急需更加面向用户的安全通信方案。而致力于这些服务的国家地区、地方政府的CIO们、政府机构IT管理部门以及集成商和承包商则开始放弃私有的传统系统,并寻求商业成品(COTS)方案。
在理想环境中,安全移动通信是建立在商用设备之上的,这些设备采用现成的软件平台和应用(运行Android、Symbian等)。这些设备需要支持用于“标准”通话的正常通信及应用(个人通信以及社交网络等),并且支持在类似设备和/或基础设施间进行安全交流(加密语音,文本甚至视频)。为了配合美国及其他国家政府发布的“COTS举措”,OK Labs现在推出SecureIT Mobile,这是一项新的供应链方案,从而充分利用成品软硬件资源,包括标准智能手机和应用操作系统、成品加密软硬件(例如SD卡上的“旁路读出式”加密芯片)以及移动虚拟化。
OK Labs的总裁兼CEO Steve Subar说:“无论是公安、消防还是其他政府工作人员,都需要一个既可进行安全通信又可进行个人通信的独立设备。以前,这样的设备只有在电视和电影里才可以看到,而真实的安全手机其定制的软硬件开发费用十分昂贵。而现在,OK Labs公司的Secure IT Mobile方案将科技与技巧融为一体,不仅简化了供应链,并且基于COTS硬件和软件提供了安全智能手机。”
据悉, SecureIT Mobile现已上市。此外,OK Labs公司还提供了一份白皮书,探讨了实际需求和安全通信方案。